Einen Chor gründen: von der Idee bis zum ersten Konzert

Schritt 1: Das Profil des Chors festlegen

Setzt euch zuerst im kleinen Gründungsteam zusammen, drei bis fünf Leute reichen. Diese vier Fragen entscheiden, wen ihr ansprecht und welche Chorleitung zu euch passt:

• Welche Musik? Pop und Musical, Gospel, Volkslied oder geistliche Chormusik. Der Stil bestimmt Repertoire, Notenkosten und die Wahl der Chorleitung.
• Welche Stimmen? Gemischte Chöre singen meist vierstimmig (SATB). Melden sich anfangs nur wenige Männer, startet ihr dreistimmig mit Sopran, Alt und einer Männerstimme (SAB). Frauen- und Männerchöre singen etwa SSA oder TTBB.
• Wer darf mitsingen? Offen für alle oder mit Vorsingen, mit oder ohne Notenkenntnisse. Das gehört später in jede Anzeige.
• Wann? Ein fester Wochentermin von 90 Minuten bis zwei Stunden. Ein Projektchor probt stattdessen gezielt auf einen Auftritt hin.

Rechnet pro Stimme mit mindestens zwei, besser drei sicheren Sänger:innen, sonst fehlt nach der ersten Erkältungswelle eine ganze Stimme. Bei vier Stimmen seid ihr damit bei acht bis zwölf Leuten.

Schritt 2: Eine Chorleitung finden

Die Chorleitung prägt Repertoire, Klang und Stimmung in der Probe. Gehört sie nicht schon zum Gründungsteam, fragt an diesen Stellen:

• Musikhochschulen, mit einem Aushang bei den Studiengängen Chorleitung und Kirchenmusik.
• Kirchenmusiker:innen, Musikschulen und Gesangslehrer:innen in eurer Nähe.
• Der regionale Chorverband: Die Geschäftsstelle kennt die Chorszene vor Ort.
• Der Berufsverband Chor- und Ensembleleitung Deutschland (CED).

Ladet eure Wunschkandidat:innen zu einem Probedirigat ein: Nach einer gemeinsamen Stunde wisst ihr mehr als nach jedem Lebenslauf. Haltet danach schriftlich fest, was ihr vereinbart, also Probentermin, Honorar, Ferien, Konzerte und Kündigung.

Was eine Chorleitung verdient

Das Honorar handelt ihr frei aus, pro Probe, pro Stunde oder als Monatspauschale, dazu kommen Zusatzhonorare für Konzerte und Probentage. In der Honorar-Umfrage 2023/2024 des Berufsverbands Chor- und Ensembleleitung Deutschland (CED) reichten die Honorare von 10,33 € bis über 300 € pro Probenstunde, der Median lag bei 58,50 € (CED-Honorar-Empfehlung 2024, S. 5). Feste Sätze empfiehlt der Verband nicht, sondern eine Rechenart nach Ausbildung, Berufserfahrung, Haupt- oder Nebenberuf und Betriebskosten (S. 5 f.).

Steuerfrei bis 3.300 € im Jahr. Wer nebenberuflich einen Chor leitet, also höchstens ein Drittel einer Vollzeitstelle, zahlt auf Honorare bis 3.300 € im Jahr keine Steuern (Übungsleiterpauschale, § 3 Nr. 26 EStG). Bis 2025 waren es 3.000 €, das Steueränderungsgesetz 2025 hat den Betrag zum 1. Januar 2026 angehoben. Das Bayerische Landesamt für Steuern nennt in seinem Merkblatt zu § 3 Nr. 26 und 26a EStG (Stand September 2026, S. 22) „Chorleiter, Orchesterdirigent“ ausdrücklich als begünstigte Tätigkeit. Die Bedingung: Das Honorar zahlt ein gemeinnütziger Verein oder eine juristische Person des öffentlichen Rechts, etwa eine Kirchengemeinde (S. 4). Zahlt eine lose Gruppe, greift die Pauschale nicht.

Schritt 3: Einen Probenraum finden

Fragt bei Gemeindehäusern, Schulen mit Aula oder Musikraum, Musikschulen, Bürgerhäusern und Kirchen. Manche Träger lassen euch gegen eine Spende proben oder gegen einen Auftritt beim Gemeindefest. Bei der Besichtigung prüft ihr:

• Klavier: vorhanden, gestimmt und für euch nutzbar?
• Akustik: Hört ihr euch gegenseitig? Viel Hall verwischt Details, ein vollgestellter Raum schluckt den Klang.
• Platz: Stühle ohne Armlehnen für einen Halbkreis, im besten Fall ein Nebenraum für Stimmproben.
• Stauraum: ein abschließbarer Schrank für Noten und Notenständer.
• Rahmen: beheizt, gut zu lüften, mit Bus und Bahn erreichbar, ein Schlüssel auch in den Schulferien.

Klärt vor dem Mietvertrag, wer unterschreibt. Davon hängt ab, ob ihr einen Verein braucht (Schritt 5).

Schritt 4: Sänger:innen gewinnen

Seid dort sichtbar, wo Singinteressierte suchen, und ladet zu einer offenen Probe ein. Nennt in jeder Anzeige Datum, Ort und Stil und sagt, ob Notenkenntnisse nötig sind.

• Vor Ort: Aushänge in Bäckerei, Bibliothek und Gemeindehaus, eine Notiz im Gemeindeblatt oder in der Lokalzeitung. Ein QR-Code auf dem Plakat führt direkt zu Datum und Ort der ersten Probe.
• Online: Beiträge in lokalen Gruppen und auf Instagram. Ein kurzes Video aus der Probe sagt mehr als jeder Text.
• Chorlandkarte: Tragt euren Chor in die Chorlandkarte des Deutschen Chorverbands ein, über die Chorsuchende Ensembles in ihrer Nähe finden. Auch Chöre, die nicht im Verband sind, können sich dort eintragen. Seit 2023 veranstaltet der Verband außerdem regelmäßig bundesweit die „Woche der offenen Chöre“.
• Mundpropaganda: Bittet jedes Mitglied, eine Person zur nächsten Probe mitzubringen.

Die erste Probe

Plant 90 Minuten mit festen Blöcken: Begrüßung, Einsingen, ein leichter Kanon, ein erstes mehrstimmiges Stück im Stil des Chors, dann Stimmlagen einteilen und Zeit zum Kennenlernen. Ideen für den Anfang findet ihr in den Einsingübungen für den Chor, einen ganzen Ablauf im Ratgeber Chorprobe vorbereiten.

Entscheidend ist der Abend danach. Wer nur einen Zettel mit einer Telefonnummer mitnimmt, kommt selten wieder. Zeigt am Ende den QR-Code eures Chors: Wer ihn scannt, sieht den nächsten Termin, sagt zu und hat die Übe-Aufnahmen schon auf dem Handy. Wie ihr Neue danach gut in den Chor holt, beschreibt unser Beitrag Neue Sänger:innen gewinnen und halten.

Schritt 5: Braucht der Chor einen Verein?

Zum Singen nicht. Einen rechtlichen Rahmen braucht ihr, sobald jemand für den Chor einen Vertrag unterschreibt, etwa für den Raum, die Chorleitung oder einen Konzertsaal. Dafür gibt es drei Wege.

Unter einem bestehenden Dach

Viele Chöre gründen keinen eigenen Verein, sondern starten als weiterer Chor eines Gesangvereins oder als Chor einer Kirchengemeinde, einer Musikschule, einer Schule oder eines Unternehmens. Der Träger schließt dann die Verträge, und oft sind Raum und Versicherung schon da. Fragt bei Gesangvereinen in eurer Nähe, ob sie einen neuen Chor aufnehmen. Ist der Verein im Chorverband, sind eure Sänger:innen über den Verband versichert, sobald er sie als Mitglieder meldet.

Als lose Gruppe

Zum Ausprobieren reicht eine lose Gruppe ohne Satzung und Eintragung. Rechtlich ist das je nach Organisation eine Gesellschaft bürgerlichen Rechts (§ 705 BGB) oder, mit Namen, Zweck und Vorstand, ein nicht eingetragener Verein. Beim nicht eingetragenen Verein haftet, wer im Namen des Chors einen Vertrag schließt, persönlich mit (§ 54 Abs. 2 BGB), in einer GbR haften alle Mitglieder für deren Schulden (§ 721 BGB). Unterschreibt eure Kassenwartin den Mietvertrag für den Probenraum, haftet sie also neben dem Chor selbst.

Als eingetragener Verein

Sobald ihr regelmäßig Verträge schließt, Honorare zahlt oder Konzerte veranstaltet, lohnt sich der eingetragene Verein. Dann haftet der Verein, nicht die Person, die unterschreibt. So läuft die Gründung:

1. Satzung entwerfen. Sie muss Zweck, Namen und Sitz des Vereins nennen und festhalten, dass er eingetragen werden soll (§ 57 BGB). Bei null anfangen müsst ihr nicht: Chorverbände stellen Mustersatzungen für Chöre bereit, etwa der ChorVerband NRW oder der Chorverband Thüringen.
2. Gründungsversammlung. Ihr beschließt die Satzung, wählt den Vorstand und haltet beides im Protokoll fest. Mindestens sieben Mitglieder unterschreiben die Satzung (§ 59 Abs. 3 BGB), so viele braucht der Verein auch für die Eintragung (§ 56 BGB).
3. Anmeldung. Der Vorstand meldet den Verein beim Amtsgericht an. Die Anmeldung muss öffentlich beglaubigt sein, beim Notar und seit 1. August 2023 auch per Video (§ 77 Abs. 2 BGB).
4. Eintragung. Mit dem Eintrag ins Vereinsregister wird euer Chor rechtsfähig (§ 21 BGB).

Laut Leitfaden zum Vereinsrecht des Bundesjustizministeriums (Stand Januar 2026, S. 24 f.) kostet die Ersteintragung eines Vereins beim Amtsgericht 75 €, die Bereitstellung der Registerdaten 25 €. Beim Notar kommen die Beglaubigung (20 bis 70 €), die elektronische Übermittlung (mindestens 15 €) und Auslagen hinzu. Gemeinnützige Vereine zahlen die Gerichtsgebühren in zwölf Bundesländern nicht, ausgenommen sind Bayern, Bremen, Mecklenburg-Vorpommern und Sachsen-Anhalt.

Gemeinnützigkeit: was sie einem Chor bringt

Chorgesang dient der „Förderung von Kunst und Kultur“ (§ 52 AO), die Mustersatzung der Abgabenordnung nennt als Beispiel sogar die „Pflege des Liedgutes und des Chorgesanges“. Gemeinnützig macht euch aber erst das Finanzamt, nicht die Eintragung. Legt ihm die Satzung deshalb schon vor der Anmeldung zur Prüfung vor (§ 60a AO), so rät es auch die Justiz NRW. Das bringt euch die Gemeinnützigkeit:

• Die Chorleitung kann die Übungsleiterpauschale nutzen (Schritt 2).
• Ihr dürft Spendenquittungen ausstellen (§ 63 Abs. 5 AO).
• In zwölf Bundesländern entfallen die Gerichtsgebühren für die Eintragung.
• Konzerte gelten steuerlich als Zweckbetrieb (§ 68 Nr. 7 AO).

Im Gegenzug zeichnet ihr Einnahmen und Ausgaben ordentlich auf (§ 63 Abs. 3 AO).

Chorverband: Versicherung und GEMA-Nachlass

In Deutschland sind rund 44.600 Chöre und Vokalensembles mit knapp 1,37 Millionen aktiven Sänger:innen in Verbänden oder Kirchen organisiert, zählt das Deutsche Musikinformationszentrum des Deutschen Musikrats (miz-Statistik, Datenstand 2023). Der größte weltliche Verband ist der Deutsche Chorverband: Er vertritt nach eigenen Angaben rund 13.000 Chöre in 21 Mitgliedsverbänden. Mitglied werdet ihr über die Geschäftsstelle eures regionalen Verbands. Einem neuen Chor bringt das vor allem zwei Dinge:

• Versicherung: Über einen Gruppenvertrag mit der ARAG sind die Vereine und ihre gemeldeten Mitglieder bei ihren satzungsgemäßen Aufgaben haftpflicht-, rechtsschutz- und unfallversichert, im ChorVerband NRW gilt ein erweiterter Basisschutz. Lest Deckungssummen und Ausschlüsse nach, bevor ihr auf eine eigene Police verzichtet.
• GEMA-Nachlass: 20 % auf die Konzertgebühren (Schritt 7).

Ohne Verband lasst ihr euch zu Vereinshaftpflicht und Unfallversicherung beraten, bevor ihr Räume mietet und Konzerte gebt.

Schritt 6: Was ein Chor kostet

Rechnet die festen Kosten eines Jahres zusammen und teilt sie mit etwas Puffer durch die Zahl der aktiven Mitglieder. Den größten Posten bildet meist die Chorleitung, wie dieses Beispiel mit 20 Sänger:innen und einer wöchentlichen Probe von 90 Minuten zeigt:

Die Miete reicht von einer Spende bis zu einem festen Betrag pro Abend. Bei den Noten rechnet ihr pro Stück ein Exemplar oder eine Lizenz pro Sänger:in (Schritt 7). Den Beitrag zum Chorverband erfahrt ihr bei der Geschäftsstelle eures Landesverbands.

Das Geld kommt meist aus drei Quellen:

• Mitgliedsbeiträge sind die verlässlichste Einnahme. Ermäßigte Beiträge für Schüler:innen und Studierende halten den Chor offen.
• Konzerte bringen Eintritt oder Spenden am Ausgang.
• Spenden und Sponsoring: Fragt örtliche Firmen, eure Bank oder Stiftungen, am besten für ein konkretes Projekt wie das erste Konzert.

Schritt 7: Das erste Konzert planen

Wählt drei bis fünf Stücke, legt Ort und Datum fest und stellt jeder Stimme eine Übe-Aufnahme bereit. Wie das geht, steht im Ratgeber Übedateien für Chöre. Die Aufstellung plant ihr mit dem kostenlosen Aufstellungsplaner, weitere Tipps stehen im Beitrag Konzertvorbereitung für Chöre. Rechtlich kommt es auf zwei Dinge an: die GEMA-Meldung und legal beschaffte Noten.

GEMA: jedes Konzert melden

Laut ihrer Seite für Chöre meldet ein Chor, der selbst veranstaltet, grundsätzlich jedes Konzert an, „gleichermaßen für kostenpflichtige wie kostenfreie Veranstaltungen“. Die Meldung muss spätestens 21 Kalendertage nach dem Konzert über das GEMA Onlineportal eingehen, die Setliste innerhalb von sechs Wochen. Kommt die Setliste zu spät, berechnet die GEMA zusätzlich 10 % der Vergütung.

Lizenzfrei ist laut GEMA Musik, deren Urheber:innen seit mindestens 70 Jahren tot sind. Beim Chorsatz zählt aber auch, wer arrangiert hat: Eine Bearbeitung bleibt bis 70 Jahre nach dem Tod der Bearbeiter:innen geschützt. Führt deshalb von Anfang an eine Liste eurer Stücke mit Komponist:in, Texter:in und Bearbeiter:in, denn genau diese Angaben fragt die Setliste ab.

Chöre im Deutschen Chorverband bekommen über dessen Gesamtvertrag mit der GEMA (Fassung seit 1. Januar 2025) 20 % Nachlass, für Konzerte mit Unterhaltungsmusik (Tarif U-K) zusätzlich 15 % Kulturrabatt. Manche Landesverbände bezuschussen die Gebühren oder übernehmen sie. Melden müsst ihr trotzdem, und zwar fristgerecht, sonst entfällt der Nachlass.

Noten legal besorgen

Noten kopieren dürft ihr nur mit Erlaubnis der Rechteinhaber, ohne sie ist allein das Abschreiben von Hand erlaubt (§ 53 Abs. 4 UrhG). Eine Ausnahme für Laienchöre gibt es nicht, betont die VG Musikedition, und das gilt für analoge wie digitale Kopien, also auch für Scans und Fotos. Legal sind diese Wege:

• Originalausgaben kaufen, ein Exemplar pro Sänger:in.
• Noten-PDFs mit Lizenz: Chorverlage wie Carus verkaufen viele Ausgaben auch als PDF. Drucken dürft ihr dort genau die bezahlte Stückzahl, die Carus auf jeder Seite des PDFs eindruckt (Carus-FAQ).
• Gemeinfreie Werke: frei 70 Jahre nach dem Tod der Urheber:innen (§ 64 UrhG), gerechnet ab Ende des Todesjahres (§ 69 UrhG). Bearbeitungen sind eigenständig geschützt (§ 3 UrhG), neue wissenschaftliche Ausgaben 25 Jahre lang (§ 70 UrhG).

Wie ihr daraus ein Notenarchiv aufbaut, in dem jede Stimme ihre Noten findet, zeigt der Ratgeber Notenverwaltung für Chöre.

Karten verkaufen

Für den Kartenverkauf braucht ihr keine Kasse am Eingang und keinen Vertrag mit einer Ticketplattform: Mit cori Tickets verkauft euer Chor Karten online, das Geld geht direkt an euch, und am Einlass scannt ihr die Karten mit dem Handy. Pro verkauftem Ticket kostet das 5 % + 0,50 €, die Zahlungsgebühr ist schon enthalten, Freikarten kosten nichts (Gebühren und Steuern). Ein cori-Abo braucht ihr dafür nicht (Was ist cori Tickets?).

Den neuen Chor von Anfang an digital organisieren

Die erste Idee ist oft eine WhatsApp-Gruppe. Nach ein paar Wochen gehen dort aber Zusagen, Noten und Übe-Aufnahmen im Verlauf unter, und alle sehen die Handynummern aller anderen. Wer gleich mit einer Chor-App startet, muss später nicht umziehen. Mehr dazu in den Ratgebern Chor ohne WhatsApp und Datenschutz im Chor.

Mit der Chor-App cori legt ihr den Chor an, und cori führt euch durch die Einrichtung: Stimmen festlegen, Sänger:innen einladen, die wöchentliche Probe anlegen und das erste Lied hochladen (Checkliste: Chor einrichten). Den Einladungslink teilt ihr in eurer bisherigen Gruppe, den QR-Code zeigt ihr in der Probe. Wer beitritt, wählt die eigene Stimme und sieht sofort eure Lieder und Termine (Mitglieder einladen).

Ab der ersten Probe habt ihr damit:

• Termine mit Zu- und Absagen. Alle sagen mit einem Tipp zu oder ab, du siehst pro Stimme, wer kommt, und wer noch nicht geantwortet hat, bekommt automatisch eine Erinnerung (An offene Antworten erinnern). Mehr im Ratgeber Anwesenheit im Chor.
• Übe-Aufnahmen pro Stimme. Die eigene Stimme läuft lauter, das Tempo lässt sich verlangsamen, ohne dass sich die Tonhöhe ändert, und schwierige Stellen laufen in der Schleife (Songs abspielen). Beim Mitsingen zeigt cori, ob Töne und Einsätze sitzen (Zu einem Song mitsingen). Mehr im Ratgeber Übe-App für Chöre.
• Noten für alle. PDFs mit Anmerkungen, die die Chorleitung mit dem ganzen Chor oder einer Stimme teilt (Annotationen teilen), auf dem Handy auch offline in der Probe (cori ohne Internet).
• Chat und Umfragen. Ein Chat für den ganzen Chor und automatisch einer pro Stimmgruppe, ohne dass jemand seine Handynummer teilen muss (Gruppenchats).

Was cori kostet

cori kostet 1 € pro Mitglied und Monat bei jährlicher Zahlung oder 1,25 € bei monatlicher Zahlung, mindestens aber so viel wie für 10 Mitglieder. Das Abo zahlt der Chor. Neue Mitglieder werden in ihren ersten 14 Tagen nicht berechnet, und Interessierte aus der offenen Probe, die du nur mit Namen einträgst, erst, wenn sie beitreten (So funktioniert die Abrechnung). Zum Ausprobieren gibt es 30 Tage kostenlos mit allen Funktionen, ohne Kreditkarte; die Testphase endet von selbst (Die kostenlose Testphase). Chöre, die gemeinnützige Arbeit leisten oder Benefizkonzerte organisieren, können sich für „cori mit Herz“ bewerben, ein kostenloses oder vergünstigtes cori Pro. Alle Details stehen auf der Preisseite.

Quellen